Copenhague en 3 jours : que faire, la relève de la garde, Nyhavn, la Petite Sirène, et le vrai budget d'un week-end

Je vais être honnête : Copenhague n'était pas en haut de ma liste. Trop chère, trop froide, trop « carte postale de Nyhavn déjà vue mille fois sur Instagram ». Et puis j'y suis allé, à l'automne, avec la lumière rasante et les terrasses encore pleines, et j'ai compris pourquoi les Danois sont régulièrement classés parmi les gens les plus heureux du monde : cette ville est faite pour être vécue à pied et à vélo, tout est beau sans être prétentieux, et on y mange et on y boit mieux que ce que sa réputation nordique laisse penser.

Copenhague est chère de façon prévisible : c'est le restaurant qui plombe le budget, pas les visites, dont les plus belles sont gratuites.

Trois jours, c'est le bon format. Assez pour voir l'essentiel sans courir, assez court pour que le budget reste raisonnable, parce qu'il faut le dire tout de suite, Copenhague est l'une des capitales les plus chères d'Europe. Voici comment j'ai organisé mon séjour, avec les horaires qui comptent (la relève de la garde, surtout), l'hôtel où j'ai dormi, et le vrai budget à la fin.

Avant de partir : vols, formalités, argent

• Le vol : 2 heures depuis Paris, 2 h 15 depuis Lyon, avec Air France, SAS, easyJet, Transavia ou Norwegian selon les jours ; comptez 80 à 200 € aller-retour en réservant un mois à l'avance, hors ponts et vacances.
• Les formalités : le Danemark est dans l'espace Schengen, une carte d'identité suffit. Pas de visa, pas de formulaire.
• L'argent : la monnaie est la couronne danoise (DKK), environ 7,45 couronnes pour 1 €. Vous n'aurez jamais besoin d'espèces, tout se paie par carte, y compris un café à 2 € ou un stand de hot-dogs. Prenez une carte sans frais à l'étranger, le Danemark n'est pas dans la zone euro.
• De l'aéroport au centre : le métro M2, 15 minutes jusqu'à Kongens Nytorv (Nyhavn), pour environ 30 couronnes (4 €). C'est l'un des transferts aéroport les plus simples d'Europe, ne prenez pas de taxi.

Jour 1 : Nyhavn, Amalienborg et la relève de la garde

On commence par le cliché, et on l'assume : Nyhavn, le canal aux façades colorées, avec ses vieux bateaux en bois et ses terrasses. Oui, c'est touristique, oui, les restaurants du quai sont deux fois plus chers qu'ailleurs, et oui, c'est quand même magnifique, surtout le matin avant 10 h quand la lumière tape sur les façades et que les terrasses sont encore vides. Prenez un café à emporter, marchez jusqu'au bout du canal, et gardez les restaurants pour un autre quartier.

De Nyhavn, remontez vers le nord jusqu'au palais d'Amalienborg, la résidence de la famille royale danoise : quatre palais identiques autour d'une place octogonale, avec, au milieu, la statue équestre de Frédéric V. C'est là qu'a lieu tous les jours à midi la relève de la garde royale, la Den Kongelige Livgarde. Les gardes partent du château de Rosenborg à 11 h 30 et traversent le centre-ville à pied, bonnet d'ourson sur la tête, pour arriver sur la place à midi pile. Je vous conseille d'être sur la place à 11 h 45, côté palais de la reine, pour voir la cérémonie complète, qui dure une bonne demi-heure : ordres aboyés, pas cadencés, échange des sentinelles devant les guérites rouges. Quand le roi est en résidence, la relève se fait avec la fanfare, et c'est encore mieux.

Juste derrière la place, l'église de Marbre (Frederiks Kirke) et son immense dôme vert, l'un des plus grands de Scandinavie. L'entrée est gratuite, et l'intérieur mérite les cinq minutes. Le dôme se monte à 13 h certains jours (tous les jours en été, le week-end le reste de l'année) pour une vue sur les toits et le port ; renseignez-vous sur place le matin. Mais la plus belle vue de l'église, c'est de l'extérieur, depuis la place d'Amalienborg au coucher du soleil, quand le dôme se découpe sur le ciel orange entre les deux palais. C'est ma photo préférée du voyage, et je n'ai rien fait pour l'avoir à part passer là au bon moment.

Finissez la journée sur le port, à Langelinie, devant la Petite Sirène. Elle est petite, en effet, et souvent entourée de trente personnes qui font la même photo, mais la balade le long de l'eau pour y arriver, en passant par la citadelle du Kastellet et ses remparts en étoile, vaut le déplacement à elle seule. Allez-y en fin d'après-midi : la statue est à contre-jour le matin, et le soleil couchant sur le port fait le reste.

Jour 2 : le vieux centre, Christiansborg, Tivoli

Le deuxième jour, on reste dans le centre historique, l'Indre By, qui se fait entièrement à pied. Strøget, la plus longue rue piétonne d'Europe, traverse tout le quartier : des boutiques, beaucoup de monde, mais aussi les places qui la ponctuent, Gammeltorv et Amagertorv, avec leurs fontaines et leurs cafés. Ne la suivez pas jusqu'au bout, échappez-vous dans les rues parallèles, plus calmes et plus belles, autour de la cathédrale et de l'université.

Trois monuments à ne pas rater dans le quartier. La Rundetaarn, la Tour Ronde, dont on monte la rampe en spirale (pas d'escalier, une rampe pavée que les rois montaient à cheval) pour une vue à 360° sur les toits, pour 60 couronnes. Le château de Rosenborg et son jardin, le Kongens Have, le parc préféré des Copenhagois ; le château abrite les joyaux de la couronne. Et Christiansborg, le palais qui loge le Parlement, le Premier ministre et la Cour suprême, dont la tour, la plus haute de la ville, se monte gratuitement (réservation d'un créneau à l'entrée, file courte en semaine).

Le soir, Tivoli. Ce parc d'attractions ouvert en 1843, en plein centre, à côté de la gare, est l'un des lieux les plus étonnants de la ville : des manèges anciens, des jardins, des restaurants, des concerts, et une atmosphère qui a inspiré Walt Disney pour Disneyland. L'entrée coûte environ 160 à 200 couronnes selon le jour, les attractions se paient en plus (ou avec un pass illimité) ; en octobre pour Halloween et de mi-novembre à début janvier pour Noël, les décorations en font le plus beau moment de l'année. Même sans monter dans un manège, y dîner le soir sous les lampions vaut l'entrée.

Jour 3 : Christianshavn, Christiania, et les quartiers où vivent les Danois

Le troisième jour, traversez le pont vers Christianshavn, le quartier des canaux hollandais, avec l'église Notre-Sauveur et sa flèche en spirale qu'on monte par l'extérieur (vertigineux, magnifique, fermé par vent fort). À côté, la ville libre de Christiania, la commune autogérée fondée en 1971 dans une ancienne caserne : on y entre librement, on y trouve des cafés, des ateliers, des fresques et une ambiance à part ; les photos sont interdites dans la rue principale, et le mieux est de respecter les règles affichées à l'entrée sans en faire une attraction.

Ensuite, choisissez un quartier et vivez-y une demi-journée comme un habitant. Nørrebro, au nord, pour le cimetière-jardin d'Assistens (où repose Andersen), les friperies de Jægersborggade et le meilleur café de la ville ; Vesterbro, derrière la gare, l'ancien quartier de la viande (Kødbyen) devenu celui des restaurants et des bars ; ou Reffen, sur l'île de Refshaleøen, le grand marché de street food au bord de l'eau, ouvert d'avril à septembre, où l'on mange pour 100 à 150 couronnes face au port. Pour y aller, prenez le bateau-bus jaune (ligne 991/992), inclus dans un ticket de transport normal : c'est la croisière la moins chère de Copenhague.

Où dormir à Copenhague : l'hôtel que j'ai testé

J'ai dormi au 25hours Hotel, et c'est le genre d'adresse qui me réconcilie avec les hôtels de chaîne : une chambre aux murs bleu-gris avec des lambris, des affiches, un vélo accroché au mur (le vrai, à emprunter pour la journée), un téléphone à cadran turquoise sur le bureau, des oreillers brodés « almost home », et un poisson en tissu sur le lit qui sert de trousse. Ça pourrait être gadget, ce ne l'est pas : le lit est excellent, la douche aussi, le petit-déjeuner scandinave copieux, et l'emplacement en plein centre permet de tout faire à pied. Comptez 180 à 280 € la nuit selon la saison, ce qui, à Copenhague, est le prix d'un hôtel correct.

• Indre By (centre) : pour tout faire à pied, le plus cher. C'est là qu'est le 25hours, et aussi les grands classiques (Hotel d'Angleterre, Nimb à Tivoli) pour ceux qui veulent le luxe.
• Vesterbro : derrière la gare, le meilleur rapport qualité-prix, avec les bars et les restaurants de Kødbyen à côté ; les hôtels de la chaîne danoise Cabinn y proposent des chambres petites mais propres à partir de 90 à 120 €.
• Nørrebro et Østerbro : pour vivre comme un local, à 10 minutes de vélo du centre, avec des appartements Airbnb souvent moins chers que les hôtels.

Se déplacer : le vélo, sérieusement

Copenhague est la capitale du vélo, avec plus de pistes cyclables que de routes, des feux pour les vélos et des ponts réservés aux cyclistes. Louer un vélo (100 à 150 couronnes la journée, ou emprunter celui de l'hôtel) est la meilleure façon de comprendre la ville et de rejoindre Nørrebro, Reffen ou la Petite Sirène en dix minutes. Une règle : signalez vos arrêts de la main, restez à droite, et ne vous arrêtez jamais au milieu de la piste pour une photo, les Danois sont patients mais pas tant que ça. Pour le reste, le métro sans conducteur fonctionne 24 h/24, le ticket 2 zones coûte 24 couronnes, et la Copenhagen Card (à partir d'une soixantaine d'euros pour 24 heures) inclut transports et la plupart des musées : rentable seulement si vous enchaînez trois entrées payantes dans la journée.

Combien coûte un week-end à Copenhague ?

Voilà le sujet qui fâche. Copenhague est chère, mais moins qu'Oslo ou Zurich, et surtout, elle est chère de façon prévisible : c'est le restaurant et le bar qui plombent le budget, pas les visites, dont beaucoup sont gratuites (la relève de la garde, la Petite Sirène, la tour de Christiansborg, les quartiers, Christiania).

• Hôtel : 120 à 180 € la nuit en 3 étoiles ou Cabinn, 180 à 280 € en 4 étoiles de centre-ville, 400 € et plus au d'Angleterre.
• Repas : 12 à 18 € un smørrebrød ou un plat de street food, 30 à 45 € un plat au restaurant, 8 à 10 € une bière en bar, 5 € un café. Le hot-dog danois (pølse) à 4 € reste le meilleur déjeuner rapide de la ville.
• Visites : 60 couronnes la Rundetaarn, 160 à 200 couronnes Tivoli, 130 à 150 couronnes Rosenborg, gratuit pour la plupart des lieux de cet article.
• Transports : 4 € l'aéroport, 3 € le ticket, 15 à 20 € un vélo à la journée.

Au total, comptez 450 à 650 € par personne pour trois jours vol compris en hôtel correct et en mangeant bien sans excès, 800 € et plus si vous multipliez les restaurants et les bars. Mes trois astuces pour baisser la note : le déjeuner en street food ou en boulangerie (les pâtisseries danoises sont une religion), l'eau du robinet, excellente et gratuite dans tous les restaurants si vous la demandez, et l'happy hour des bars entre 16 h et 18 h.

Quand partir à Copenhague ?

De mai à septembre pour les longues journées (le soleil se couche après 22 h en juin), les terrasses et Reffen ; c'est aussi la période la plus chère. Septembre et début octobre, quand j'y étais, sont pour moi le meilleur compromis : encore doux, lumière magnifique, moitié moins de monde à Nyhavn. De novembre à février, il fait nuit à 16 h et rarement plus de 5 °C, mais Tivoli en version Noël et les cafés à bougies (le fameux hygge) donnent une autre ville, très belle aussi, à condition d'aimer marcher sous un ciel gris.

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Connexion au Danemark

Le Danemark est dans l'Union européenne, donc votre forfait mobile français fonctionne comme à la maison, sans surcoût. Deux cas où mon eSIM Airalo reste utile : si votre forfait limite l'itinérance en data (les petits forfaits à 5 ou 10 Go se vident vite avec les cartes et les stories), et si vous enchaînez avec la Suède ou la Norvège, hors Union pour la seconde, où les frais repartent. Avec le code MONSIEUR15, vous avez -15 % sur votre forfait.

FAQ : visiter Copenhague

À quelle heure a lieu la relève de la garde à Copenhague ?

Tous les jours à midi sur la place du palais d'Amalienborg ; les gardes quittent le château de Rosenborg à 11 h 30 et traversent le centre à pied. Arrivez sur la place vers 11 h 45. C'est gratuit.

Combien de jours faut-il pour visiter Copenhague ?

Trois jours pour l'essentiel (Nyhavn, Amalienborg, le centre, Tivoli, Christianshavn et un quartier local), quatre ou cinq pour ajouter le musée Louisiana (40 minutes de train, l'un des plus beaux musées d'art moderne d'Europe) ou une journée à Malmö en Suède, à 35 minutes de train par le pont de l'Øresund.

Copenhague est-elle chère ?

Oui, surtout pour les restaurants et les bars (30 à 45 € le plat, 8 à 10 € la bière) et les hôtels (150 à 250 € la nuit). Les visites sont en grande partie gratuites, et la street food, les boulangeries et les hot-dogs permettent de bien manger pour 10 à 15 €.

Faut-il des couronnes danoises en espèces ?

Non, la carte bancaire passe partout, y compris pour de tout petits montants. Prenez simplement une carte sans frais de change à l'étranger, le Danemark n'utilise pas l'euro.

Comment aller de l'aéroport de Copenhague au centre-ville ?

En métro M2 (15 minutes jusqu'à Kongens Nytorv, environ 30 couronnes, soit 4 €), en train (12 minutes jusqu'à la gare centrale, même tarif), toutes les 4 à 6 minutes. Le taxi coûte 300 à 400 couronnes.

La Petite Sirène vaut-elle le détour ?

Pour la statue seule, non : elle est petite et entourée de monde. Pour la promenade qui y mène, par Amalienborg, le Kastellet et le port, oui, surtout en fin d'après-midi quand la lumière est bonne.

Peut-on visiter Christiania ?

Oui, l'accès est libre et gratuit. Respectez les règles affichées à l'entrée : pas de photos dans la rue principale, pas de course, et une attitude discrète. Les cafés et les ateliers du reste du quartier accueillent les visiteurs sans problème.